『熊（クマ）の寿命ってどのくらいなのか？』
『平均的にどれくらい生きるのかな？』
と気になったことはありませんか？
本記事は【熊の寿命】についてお伝えする記事です。
熊（ヒグマ、ツキノワグマ、ホッキョクグマ）の平均寿命から最長記録、寿命に影響を与える要因などについて詳しく解説します。
熊（クマ）の平均寿命：野生と飼育下での違い
熊（クマ）の平均寿命は、生活環境によって大きく異なります。
野生下での熊の平均寿命は約20～30年程度ですが、飼育下では30～40年程度と長くなる傾向があります。
この差は、食料の安定供給、医療ケアの充実、捕食者や人間による脅威の軽減など、飼育環境が整っていることが主な理由です。
野生環境では、飢餓や病気、怪我、人間との接触など、多くの危険にさらされています。
これらの要因が野生下での熊の平均寿命を短くしているのです。
一方、飼育下では栄養管理が行われ、定期的な健康診断や医療ケアが提供されるため、より長く生きることができます。
熊（クマ）の種別による寿命の違い
ヒグマ（エゾヒグマ）の寿命
北海道に生息するエゾヒグマは、熊の中でも大型の種です。
ヒグマの野生下での平均寿命は約20～30年とされています。
野生のヒグマで確認された最高齢は、オスで34歳、メスで34歳です。
飼育下では環境が整っているため、より長く生きる傾向にあり、名古屋東山動物園のヒグマは38歳まで生きた記録があります。
ヒグマは体が大きく（オスで180～350kg、メスで100～180kg）、食料をめぐる競争が激しい環境では、より長く生き残る個体が限られています。
しかし、栄養が充分に確保できる飼育下では、その大きな体を長期間維持することができるのです。
ツキノワグマの寿命
本州や四国に生息するツキノワグマは、ヒグマよりも小型の種です。
野生下でのツキノワグマの平均寿命は約15～20年と考えられており、ヒグマよりやや短い傾向があります。
捕獲個体の記録からは、野生下での寿命は20歳を超える個体が稀であることが分かっています。
一方、飼育下でのツキノワグマの平均寿命は約33年です。
京都市動物園では、推定39年生きた個体（サクラ）の記録があり、広島市安佐動物公園でも推定39年2ヶ月の長寿記録が確認されています。
これらの記録から、ツキノワグマも適切な飼育環境では大幅に寿命が延びることが明らかです。
ホッキョクグマの寿命
ホッキョクグマは北極圏に生息する最大級の熊です。野生下でのホッキョクグマの平均寿命は約20～30年とされています。
飼育下ではより長く生きる傾向にあり、平均で25～30歳程度ですが、特に長生きする個体もいます。
ホッキョクグマの寿命に関する最も有名なギネス記録は、カナダの動物園で飼育されていた「デビー」です。
デビーは1966年生まれで、2008年11月17日に42歳で死亡しました。
この記録は、ホッキョクグマだけでなく、クマ類全体の中でも最長寿記録の1つとして認定されています。
日本国内では、静岡県の日本平動物園で飼育されていた「バリーバ」が33歳で「日本一長生き」のホッキョクグマとして知られています。
性別（オス・メス）による熊の寿命の違い
熊の寿命は性別によっても差があります。
一般的に、メスの方がオスよりも長生きする傾向にあります。
ヒグマの場合、オスの平均寿命が25～28歳に対し、メスの平均寿命は約30歳。
この差は、オスが繁殖競争や縄張り争いによるストレスや怪我を受けやすいことが原因と考えられています。
また、メスは母親として子育てに関わることで、より慎重で生存戦略が充実しているという生態学的な側面もあるでしょう。
のぼりべつクマ牧場の長寿メスヒグマ「マケンコ」は35歳で牧場の歴代長寿記録を更新しており、人間の年齢に換算すると100歳を超えるほどの高齢です。
熊の寿命に影響を与える要因
食料と栄養管理
熊の寿命に最も大きな影響を与える要因の1つが、食料の安定供給と栄養管理です。
野生環境では、季節によって食べられる食べ物が大きく変わります。
春から夏にかけては、山菜や昆虫、魚などが食べられますが、秋には木の実（ドングリなど）が主な食料になります。
とくに秋の「飽食期」に充分な栄養を蓄えられるかどうかが、冬眠を乗り切り、翌春以降の生存に大きく影響します。
飼育下では栄養バランスの取れた食事が毎日提供されるため、栄養不足による寿命短縮のリスクが大幅に軽減されるのです。
冬眠と代謝制御
熊の冬眠は、その長い寿命を支える重要な生理機能です。
冬眠中、熊は体温を約30～35℃程度に保ちながら、心拍数を平時の約半分以下に低下させ、呼吸も大幅に低下させます。
この「浅い冬眠」の状態では、代謝が大幅に低下し、秋に蓄えた脂肪を主燃料として利用。
冬眠中は排泄もほぼ停止し、体内で尿素を再利用することでタンパク質を補います。
また、筋肉の分解も抑制されるため、長期間の不活動でも運動能力を維持できるのです。
このような巧妙な生理機能が、4～5ヶ月の冬眠期間を生き抜き、寿命を延ばすために重要な役割を果たしています。
病気と怪我
野生下での熊の寿命を短くする大きな要因が病気です。
野生環境では、同族同士の争いや捕食者との接触により、重大な怪我を負う可能性があります。
また、感染症や寄生虫による病気も、野生環境では治療の機会がないため、直接的な死亡原因となります。
飼育下では、定期的な健康診断と医療ケアが提供されるため、これらのリスクが大幅に軽減。
その結果、飼育下の熊の平均寿命が野生よりも大幅に長くなるのです。
生息環境と気候
熊の生息環境も寿命に大きな影響を与えます。
生息地の食料資源の豊富さ、気候条件、人間との接触の頻度などが、野生下での熊の平均寿命を左右します。
北海道のヒグマと本州のツキノワグマで寿命が異なるのは、生息環境の違いが反映されているのです。
また、気候変動により冬が長くなったり、秋の食料確保期間が短くなったりすると、冬眠に必要な脂肪を蓄える期間が短くなり、生存率が低下する可能性があります。
熊（クマ）の最長寿命記録
ギネス記録
熊の最長寿命に関するギネス記録は、カナダの動物園で飼育されていたホッキョクグマの「デビー」が保有しています。
デビーは1966年生まれで、2008年11月17日に42歳で死亡し、「世界最長寿のホッキョクグマであり、クマ類の中でも最長記録のベスト3に入る個体」としてギネスブックに認定されています。
国内の長寿記録
日本国内の熊の長寿記録も注目に値します。
北海道のぼりべつクマ牧場のエゾヒグマ「マケンコ」（メス）は、2022年1月に35歳の誕生日を迎え、同牧場の歴代長寿記録を更新しました。
ヒグマの平均寿命がオスで25～28歳、メスで約30歳とされる中、35歳は極めて高齢です。
また、ツキノワグマでも、京都市動物園の「サクラ」が推定39年、広島市安佐動物公園では推定39年2ヶ月の記録が残されています。
これらはツキノワグマの種別では最長級の寿命です。
熊（クマ）の成長速度と寿命ステージ
熊の寿命を理解するには、その成長過程も重要です。
熊は約300gで生まれ、冬眠を挟んだ数ヶ月で2～3kgまで成長するなど、初期段階での成長速度は非常に速いです。
その後、母親と共に生活し、1歳半～2歳半までに親元を離れます。
4～5歳で繁殖可能な年齢に達し、その後20年以上の成人期を過ごすのです。
野生下では20～30年の寿命を持つ個体が多いため、ほぼ成人期で大半を生きることになります。
メスは2年ごとに出産するため、寿命が長いほど、より多くの子孫を残すことができます。
熊（クマ）の寿命と人間との関わり
熊の寿命は、近年の人間活動の影響を受けています。
1989年の熊狩り禁止以降、熊保護政策が進められ、「平成熊」と呼ばれる世代の熊が人間を恐れなくなり、人里に出現する頻度が爆発的に増加中です。
一方で、狩猟や捕殺による死亡も少なからず存在し、野生下での熊の寿命統計に影響を与えています。
適切な環境管理と人間と熊の共生を実現することが、現在から今後に向けての重要な課題です。
まとめ：熊（クマ）の寿命：平均寿命と長生きするとどれくらい生きる？
熊の平均寿命は、野生環境では約20～30年、飼育下では30～40年程度です。
種別による違いとしては、
●ツキノワグマ：約15～20年
●ヒグマ：約20～30年
●ホッキョクグマ：約20～30年
の平均寿命を持ちます。
また、メスの方がオスよりも長生きする傾向があります。
熊の寿命を理解することは、野生環境での保全対策と人間との共生について、より深く考えるきっかけになるはずです。
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