近年、関東地方を中心に「左手のない猿」が各地で目撃され、大きな話題となっています。
この特徴的な身体的特徴を持つ猿(サル)が、なぜ長期間にわたって捕獲されずに野放し状態が続いているのか、多くの人が疑問に感じているのではないでしょうか。
実際に、この猿は東京都や埼玉県、神奈川県など首都圏の住宅街を転々としており、目撃情報は相次いでいるものの、捕獲には至っていません。
本記事では、
【左手のない猿】なぜ捕まえない？保護・捕獲しない理由を徹底調査！
と題しまして、左手のない猿がなぜ捕獲されないのか、その背景にある法的な制約、技術的な困難さ、動物愛護の観点、そして社会的な要因について詳しく解説していきます。
野生動物の保護と人間社会の安全のバランスを取る複雑な問題について、様々な視点から分析します。
「左手のない猿を捕まえない理由」法的制約による捕獲の難しさ
左手のない猿が捕獲されない最も大きな理由の一つは、鳥獣保護管理法による厳格な規制です。
野生動物は原則として捕獲が禁止されており、許可を受けた場合や狩猟を行う場合のみ例外的に捕獲が認められています。
中でも重要なのは、被害が実際に発生するまでは捕獲許可が下りないという点です。
左手のない猿については、これまで人への直接的な危害や農作物への重大な被害が報告されていないため、積極的な捕獲許可が出されていない状況が続いています。※(8月14日に初の人身被害：ふくらはを噛まれる軽傷)
また、猿（ニホンザル）は狩猟鳥獣に指定されていないため、狩猟による捕獲はできません。
捕獲を行うには市町村による有害鳥獣捕獲許可が必要であり、この許可には厳格な要件が設けられています。
猿(サル)の捕獲は技術的にも難しい
猿(サル)の捕獲は他の野生動物と比較して 極めて高い技術と専門知識を要求される作業です。
特に以下の要因が捕獲を困難にしています。
高い学習能力と警戒心
ニホンザルは非常に高い知能と学習能力を持っており、人間の行動パターンを素早く学習します。
一度危険を察知すると、その場所や状況を記憶し、二度と近づかなくなる特性があります。
また、捕獲者を見つけると一目散に逃げてしまうため、実際の捕獲は想定以上に困難です。
高い運動能力
左手がない状態でも、猿は驚異的な適応能力を発揮します。
障害を持っていても右手や足を巧みに使って移動し、木や屋根の上を自由に移動する能力を保持しています。
このため、通常の捕獲方法では対応が困難な場合が多いのです。
捕獲に必要な人員と時間
効果的な猿の捕獲には、複数の専門家による長期間の準備と実行が必要です。
群れの行動パターンの把握、適切な捕獲場所の選定、発信機の装着など、綿密な計画が求められます。
個体での行動をする「ハナレザル」の場合、さらに予測が困難になります。
猿(サル)の捕獲方法の制約と安全性への配慮
猿の捕獲には主に麻酔銃と捕獲檻という方法がありますが、それぞれに大きな制約があります。
麻酔銃使用の制約
市街地での麻酔銃使用は、住民の安全確保が最優先されるため、使用場所や条件が厳しく制限されています。
麻酔が効かない場合や猿の体調が悪化するリスクもあり、専門の獣医師の立ち会いが必要になることも多く、迅速な対応が困難になります。
捕獲檻の限界
猿は非常に賢く、檻の仕組みを理解してしまうと近づかなくなります。
また、移動範囲が広い個体の場合、適切な設置場所を特定するのが困難です。
動物愛護の観点と倫理的配慮
現代社会では動物愛護の観点も重要な要因です。
野生動物であっても、みだりに捕獲や処分を行うことは動物愛護の精神に反するという考え方が浸透しています。
左手のない猿の場合、その身体的特徴から多くの人が同情的な感情を抱いており、保護や適切な対応を求める声も上がっている状況です。
このような社会的な感情も、積極的な捕獲に踏み切りにくい要因の一つとなっています。
単独行動＋人慣れしている猿を山に返すことの難しさ
仮に捕獲に成功したとしても、猿を適切に野生に返すことは極めて困難です。
群れへの復帰は困難
野生の猿の群れには厳格な社会構造があり、外部からの個体を受け入れることは稀です。
特に他の群れから離れて長期間単独で行動していた個体の場合、元の群れや新しい群れに受け入れられる可能性は非常に低くなります。
人慣れした個体の問題
長期間人間の生活圏で行動していた猿は、人間に対する警戒心が低下している可能性が高いです。
このような個体を山に返しても、再び人里に下りてくるリスクが高く、根本的な解決にならない場合もあります。
費用対効果と行政の判断
野生動物の捕獲には多大な費用と人員が必要です。特に技術的に困難な猿の捕獲の場合、専門家の動員、機材の準備、長期間の監視体制など、相当な予算が必要になります。
行政としては、実際の被害規模と捕獲にかかるコストを天秤にかけた結果、現時点では積極的な捕獲よりも監視と注意喚起を優先している状況です。
「左手のない猿」現在の対応状況と今後の展望
各自治体では、左手のない猿について以下のような対応を取っています
今後については、被害の発生状況や猿の行動パターンの変化に応じて、対応方針が見直される可能性があります。
まとめ：【左手のない猿】なぜ捕まえない？保護・捕獲しない理由
左手のない猿をなぜ捕まえないのかの理由は、単純に「捕まえるのが面倒だから」ではありません。
鳥獣保護管理法による法的制約、猿の高い知能と学習能力による技術的困難さ、動物愛護の観点、そして費用対効果など、複数の要因が複雑に絡み合った結果です。
大きな被害が実際に発生していない現状では、法的に積極的な捕獲許可が出しにくいでしょう。
また、仮に捕獲に成功したとしても、適切に野生に返すことは難しく、根本的な解決にはならない可能性が高いのが現実です。
今後は、住民の安全確保を最優先としながらも、野生動物との適切な共存のあり方を模索していくことが重要なのかもしれません。
左手のない猿の問題は、現代社会における人間と野生動物の関係を考える上で、貴重な事例となっているといえるでしょう。
